Капитан Уиллард получает секретное задание: пройти вверх по реке вглубь Камбоджи и устранить полковника Курца, который, по слухам, сошёл с ума и создал в джунглях собственный культ. Вместе с небольшой командой на патрульном катере он отправляется в опасное путешествие, не зная, что ждёт его впереди.
По мере продвижения в сердце джунглей Уиллард становится свидетелем всё более тревожных и жестоких проявлений войны. Столкновение с безумием и жестокостью меняет его восприятие реальности, подготавливая к финальной встрече с загадочным и пугающим полковником Курцем.