В центре криминальной саги — могущественная сицилийская мафиозная семья Корлеоне, чья власть простирается по всему Нью-Йорку. Действие разворачивается в послевоенные годы, с 1945 по 1955. На свадьбе доны Конни семья демонстрирует своё влияние, но за внешним благополучием скрываются тревожные перемены. Возвращается Майкл, младший сын дона Вито, герой войны, умный и принципиальный, он стремится держаться подальше от преступного мира отца.
Однако спокойствию приходит конец, когда на дона Корлеоне совершается покушение. Старые устои рушатся, на смену им приходят новые, более жестокие правила игры. Майкл, вопреки своим прежним убеждениям, оказывается втянут в борьбу за власть, чтобы защитить семью и её наследие. Начинается эпоха крови, предательств и необратимых решений.
